#חקלאות #חממה #אנרגיה גיאותרמית #חקלאות בת קיימא #חדשנות #עסקים קטנים #הרחבה בינלאומית #מרכז נברסקה לפיתוח עסקים
גלה את סיפור ההצלחה המדהים של Greenhouse in the Snow, חברה חדשנית שהוקמה על ידי Russ Finch בן ה-91, שרתמה אנרגיה גיאותרמית ליצירת סביבות חממה בת קיימא לאורך כל השנה. מההתחלה הצנועה שלה, החברה גדלה, לא רק שהתרחבה ברחבי ארצות הברית אלא גם פרצה לשווקים בינלאומיים בקנדה ובאירופה. למד כיצד עיצוב החממה הגאוני הזה משנה את פני החקלאות וחקלאות חסכונית באנרגיה.
בעולם החקלאות, חדשנות משתרשת לעתים קרובות במקומות הכי לא צפויים. סיפור אחד כזה על כושר המצאה והתמדה מגיע מראס פינץ', עובד בדימוס של שירות הדואר האמריקאי בן 91 מאליאנס, נברסקה. מה שהתחיל כמסע למציאת דרך טבעית לחמם את ביתו, פרח כעת לחברה משגשגת בשם Greenhouse in the Snow, החלוצית בגישה פורצת דרך לחקלאות בת קיימא.
רתימת הטמפרטורה הטבעית של כדור הארץ
הרעיון המהפכני של ראס פינץ' מתמקד בשימוש בטמפרטורה הטבעית של כדור הארץ, 52 מעלות פרנהייט קבועה, שמונה מטרים מתחת לאדמה. על ידי ניצול מקור האנרגיה הגיאותרמית הזה, פינץ' יצר חממה שבה האקלים הפנימי מתחמם באופן טבעי בחורף ומתקרר בקיץ. התוצאה? חיסכון באנרגיה והפחתת עלויות תפעול החממה - מנצח הן לחקלאים והן לסביבה.
מחדשנות מקומית להתרחבות גלובלית
הצלחת תפיסת החממה הגיאותרמית של Finch הובילה להקמת Greenhouse in the Snow, חברה שמכרה כעת למעלה מ-700 ערכות חממה ברחבי ארצות הברית. ערכות אלה, שיוצרו ב-Alliance על ידי Antioch Machine, LLC, הפכו לסמל של חקלאות בת קיימא ושיטות חקלאות חסכוניות באנרגיה.
בשנת 2010, פינץ' איחד כוחות עם אלן ברייט, הבעלים של Antioch Machine, כדי לפקח על הייצור, המכירות והאספקה של ערכות החממה. בנוסף, החממה בשלג בביתו של פינץ' הפכה לאטרקציה עבור מבקרים הסקרנים לראות ממקור ראשון כיצד חום גיאותרמי וקירור ברמה נמוכה יכולים להקל על ייצור הדרים, פירות, ירקות ופרחים שונים לאורך כל השנה.
חורף מר ועתיד מזהיר
למרות ההצלחה, המסע לא היה נטול אתגרים. בשנת 2022, החממה המקורית בביתו של פינץ' קרסה תחת משקלו של שמונה מטרים של שלג במהלך חורף קיצוני. זה היה הפסד הרסני, אבל זה רק חיזק את הנחישות של פינץ' וקבוצתו. כבר מתנהלות תוכניות למבנה חדש ומשופר.
שיתוף פעולה עם מרכז הפיתוח העסקי של נברסקה
במהלך המסע שלהם, ראס פינץ' ואלן ברייט נשענו על המומחיות וההדרכה של המשרד לפיתוח עסקי של נברסקה (NBDC) בצ'דרון. צוות NBDC, בראשות יועצים כמו כריס מקארתי, סיפק תמיכה שלא תסולא בפז, החל מחקרי שוק וניתוח תחרות ועד לשיפורי אתרים ותכנון אסטרטגי.
המחויבות של ה-NBDC לעזור לעסקים קטנים להצליח הייתה מכרעת בחממה בצמיחת השלג. לדברי ג'ניפר ויטרוק, עוזרת משרד Chadron, "העסק עדיין משלם על עצמו", עדות למודל בר-קיימא ובעל כושר פיננסי שנוצר על ידי פינץ' וברייט.
פרסים והכרה
בשנת 2014, חממה בשלג קיבלה את תואר עסקי השנה לקיימות מ-NBDC. בשנה שלאחר מכן, הוא זכה לשבחים נוספים כאשר מינהל העסקים הקטנים (SBA) הכיר בחברה בתור העסק הקטן של השנה בקונגרס השלישי של מחוז נברסקה, במקום השלישי.
הרחבת אופקים
חממה בשלג מציעה ערכות חממה הכוללות מסגרות, זיגוג פוליקרבונט והוראות מקיפות. ערכות אלה מתומחרות לפי כף הרגל הליניאלית וזמינות במרווחים של 6 רגל, כאשר רוב החממות בגודל 17 רגל רוחב ואורכן נע בין 78 ל-102 רגל. המכירה הגדולה ביותר של החברה אי פעם, חממה מדהימה באורך 180 רגל, מצאה את ביתה בקולורדו.
כשהחברה ממשיכה לצמוח, Greenhouse in the Snow שמה את הכוונת שלה לשווקים בינלאומיים. עם ההרחבות האחרונות לקנדה ואירופה, העתיד נראה מבטיח. אלן ברייט מדגיש את חשיבות התמיכה המתמשכת של NBDC בזמן שהם מנווטים בטריטוריות חדשות, ומדגיש שעסקים קטנים כמו שלהם ממלאים תפקיד קריטי בכלכלת נברסקה.
השימוש החדשני של ראס פינץ' באנרגיה גיאותרמית בעיצוב חממות לא רק שינה את הדרך בה אנו חושבים על חקלאות בת קיימא אלא גם היווה השראה למיזם עסקי מצליח. התרחבותה של חממה בשלג לשווקים בינלאומיים היא עדות לכוחם של כושר ההמצאה ושיתוף הפעולה בענף החקלאות. כשאנחנו מסתכלים לעתיד, ברור ששיטות עבודה בנות קיימא כמו אלו שדגלה בחממה בשלג ישחקו תפקיד מרכזי בעיצוב עתיד החקלאות.