הסטארט-אפ בסן פרנסיסקו Hippo Harvest השיג מימון של 21 מיליון דולר מסדרה B כדי להרחיב את פעילות החממה האוטומטית שלה, דיווח Mobile Robot Guide ב-16 באפריל. החברה מתכננת להשתמש בהשקעה כדי להניע צמיחה בפעילות חממה אוטומטית ולהרחיב את פעילותה. מגוון המוצרים יכלול קטגוריה חדשה של ירקות עליים ירוקים.
נוסדה בשנת 2019, Hippo Harvest משתמשת במערכות התחדשות במעגל סגור כדי לגדל תוצרת טרייה בשיטות חקלאות בסביבה מבוקרת (CEA). באמצעות עיצובי חממה מודולריים, החברה שואפת להפחית את עלויות המים, הדשן והאנרגיה תוך קירוב המוצרים לצרכנים.
Hippo Harvest, המפעילה חממה שונה בפסקדרו, קליפורניה, אומרת שהיא ניתנת להרחבה וחסכונית מחממות מסורתיות. החברה מתמקדת בהקצאת משאבים מדויקת באמצעות מערכות ההשקיה, התוכנה וה-Zebra Technologies Autonomous Mobile Robots (AMRs), מה שמבטיח ייצור חסכוני וחסכוני במשאבים.
יתרה מכך, Hippo Harvest טוענת ששיטות הגידול שלה משפרות את בטיחות המזון ומאריכות את חיי המדף על ידי אספקת הצמחים עם תערובות תזונה מותאמות אישית מלמטה, ומפחיתות את הסיכון לפתוגנים ועובש. החברה משתמשת ב-AMR מיוחדים עם חיבורים מיוחדים לגידול וקציר יבולים, המספקים רמות מדויקות של מים וחומרי הזנה לצמחים בריאים יותר.
בניגוד לשימוש מסורתי בחומרי הדברה, Hippo Harvest שומרת על שיטות נקיות מחרקים מועילים, שמנים טבעיים וחומרי הדברה אחרים, תוך מזעור ההשפעה הסביבתית ותנודות האיכות הגלומות בחקלאות בחוץ. כמו כן, החברה מקפידה על אריזת כל המוצרים באופן מיידי באתר, תוך שימוש ב-100% פלסטיק ממוחזר לאריזה.
Standard Investments, חברת השקעות מניו יורק המתמקדת בצומת של תעשייה וטכנולוגיה, הובילה את סבב ההשקעות של Hippo Harvest מסדרה B. בסבב השתתפו גם Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners ואחרים.
המחויבות של Hippo Harvest לאמזון ולהבטחת האקלים של Global Optimism להשיג פליטת פחמן אפסית נטו עד 2040 מדגישה את מחויבותה לטפל באי-יציבות הקשורה לאקלים בשרשרת אספקת המזון הטרי. הגישה של הסטארט-אפ שואפת להפחית באופן משמעותי את השימוש במים ובדשנים גם במסגרות מוגבלות במשאבים, תוך הפחתת פליטת מתאן הקשורה לפסולת חקלאית מסורתית.
החברה מאמינה שהגישה שלה יכולה להגביר את הגישה למזון טרי שגדל במקום, לספק סביבה נקייה יותר ולהציע משרות חקלאיות בטוחות ויציבות יותר בקהילות. תושבי סן פרנסיסקו יכולים למצוא מוצרי Hippo Harvest בשוק הקהילה המקומי של Gus's או באינטרנט באמזון פרש. יש תוכניות לפתוח חנויות נוספות בצפון קליפורניה בעתיד הקרוב.