ארה"ב מתחילה להיפתח מחדש מכיוון שחיסונים מסייעים בשליטה על COVID-19. עם זאת, איך ייראה השוק שלאחר הפנדמיה בשוק החסה והמיקרו-ירקות?
מגדל חממה שאלו שלוש חברות כיצד הם רואים את המצב הנוכחי של שוקי החסה והמיקרו-ירוקים ולאן הם רואים שהשוק פונה לעולם פוסט-מגפה. להלן המנות העיקריות.
התחרותיות בשוק החסה
על פי דונלד "DJ" סבתא, מנהלת מכירות ושיווק ב- אם חוות, שוק חסת החממה רק גדל יותר תחרותי. תחרותיות זו הובילה חברות כמו LF לנהל קשרים חזקים יותר עם הקמעונאים שלהם.
"בחמש השנים האחרונות חלה תפוצה של מגדלי חממה וסביבה מבוקרת בתחום החסה, במיוחד באזורים הצפון-מזרחיים והאמצעיים של האוקיינוס האטלנטי", אומרת סבתא. "זה גרם לתחרות עזה ברמה הקמעונאית, במיוחד לאור השטח הקמעונאי המוגבל למוצרים חדשים ולסלטים ארוזים. החווה שלנו עבדה קשה בפיתוח מערכות יחסים עם השותפים המרכזיים שלנו בקמעונאות. "
העדפות ורצונות צרכנים
בכל הנוגע להעדפות הצרכנים, סבתא אומרת שהוא רואה אנשים עוברים להעדיף טקסטורות רומנטיות או קרחונים ופרופילי טעם. הוא שם לב גם שתבלין גרם לראשים להסתובב בסופרמרקטים.
"שילבנו יותר זנים שמתאימים לפרופיל הזה בתערובות שלנו כדי לספק יותר מרקם ותוספת קראנץ ', אומרת סבתא. "אנו שמים לב גם כי חרדל וירקות עלים חריפים מושכים את תשומת ליבם של הצרכנים, מה שיצר ביקוש עז לתערובת התבלינים הנמכרת ביותר שלנו."
צרכנים מעוניינים יותר כיצד מגדלים את הירקות שלהם, על פי ויראג 'פורי, ירוקי Gotham מייסד ומנכ"ל משותף. אנשים רוצים לדעת שהירקות שלהם נקיים מכל מחלות מזון והם גדלים במקום.
"הצרכנים דורשים שקיפות רבה יותר באיך ובמקום בו מייצרים את המזון שלהם, במיוחד לאור העלייה בהתפרצויות של מחלות מזון הקשורות לחקלאות בשדה פתוח", אומר פורי. "חממות הידרופוניות מאפשרות לנו לגדל אספקה אמינה ובטוחה של תוצרת טרייה בכל ימות השנה. לעתים קרובות חסה בגידול חממה יכולה להיות מיוצרת במקום יותר מאשר חסה קונבנציונאלית ואורגנית. פריטים מקומיים ממשיכים לראות ביקוש צרכני גבוה. "
תמחור חסת חממה ומיקרו-ירקות
ישנן שתי נקודות מבט כאשר בוחנים את התמחור של ירקות עלים חממה. סבתא רואה בחסה המופעלת בחממה ובמיקרו ירקות כמחירים גבוהים יותר מזני גידול השדה בגלל רעננות ואיכות.
"מהניתוח שלנו אנו רואים כי חסה ומיקרו-ירקות מגדולי חממה ממשיכים להיות כפולים אם לא משולשים במחיר על המדף", אומרת סבתא. "כדוגמה, המוצר שלנו נמכר בקמעונאות של 16 עד 20 דולר לקילו, שם נמכרת קליפורניה [חסה בשדה] במחיר של 6 עד 11 דולר לפאונד."
לסרדר מזרקי, מנכ"ל חוות אלמנטים, תמחור אינו השוואה בין תפוחים לתפוחים. הוא רואה בתמחור מוטיבציה מרכזית לגרום לצרכנים רבים יותר לנסות ירקות עלים הגדלים בחממה.
"אנו משווים איכויות שונות של תוצרת," אומר מזרקי. "לאור אותם הבדלי איכות, המחיר הוא באמת המקום בו צריך להיות שהצרכנים יתחילו לאסוף יותר חממות [ירקות עלים]. אני חושב שבעתיד הקרוב אני רואה את פער המחירים נסגר. "
עתיד הרבייה
מכיוון שזנים פנימיים של חסה ממשיכים להיות תחרותיים יותר מול עמיתיהם המגדלים בשטח, חברות הגידול שמות לב. חברות זרעים שמות לב כעת לצרכי הסביבה המבוקרת כאשר מגדלי החממות הופכים לשחקנים גדולים יותר בשוק.
"מבחינה היסטורית, כל מאמצי הרבייה היו מכוונים לחקלאות שדה מכיוון שחסה גדלה בעיקר בחוץ", אומר פורי. "יצרנים מקורה (חממות ומשקים אנכיים) משתמשים בזני זרעי חסה שדה. מגדלים ביקשו מהיצרנים לנסות זני שדה פופולריים כמו גם זנים ישנים יותר שאולי נשללו על ידי מגדלי השדה, אך יכולים להיות להם תכונות מושכות עבור מגדלי הבית. "
מזרצ'י היה רוצה לראות שמגדלים מוציאים יותר זנים ירוקים עליים מלבד חסה, מכיוון שיש ירקות עלים רבים כמו תרד וארוגולה שניתן להתאים אותם לחממה.
"כל ירוק עלים, שאינו חסה, מייצר זנים בעלי תפוקה גבוהה למטר רבוע, ואפשר לגדל אותם בקלות - זה מה שמגדלים צריכים להתמקד בו", אומר מזרקי. "אני יודע שחלק מהמגדלים משקיעים מאמצים ומשאבים לכך."