בעוד שתעשיית הגננות השתמשה זה מכבר בפלסטיק עבור מגשים וסירים, הדחיפה הצרכנית לכיוון קיימות סביבתית גרמה לכמה חברות לחשוב מחדש על המודלים העסקיים שלהן כדי להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלהן. הקדימו את זמנם, חברת Blackmore, ספקית מערכות וציוד גננות מסחרית שבסיסה במישיגן, החלה למיחזור ושימוש חוזר בפלסטיק שלה לפני למעלה מעשור. חברה משפחתית זו, שהוקמה בשנת 1966, ביקשה באופן עקבי לתכנן וליישם פתרונות חכמים ופשוטים עבור הלקוחות שלהם.
כשהתמודד עם האתגר של מיחזור פלסטיק, סקוט בלקמור, בעל דור שלישי, ידע שהוא צריך ליצור ערוץ ללקוחות למיחזור המגשים שלהם, אולם כדי להפוך אותו לבר-קיימא כלכלית, הוא גם צריך לתכנן דרך לעשות שימוש חוזר בפלסטיק הזה ולהפחית כמות הפלסטיק הבתולי שבו השתמשו. הוא הצליח. כיום Blackmore ממחזרת מגשים משומשים מהלקוחות המשתתפים ומשתמשת בהם מחדש בתהליכי הייצור שלהם. שילוב הפלסטיק הפוסט-צרכני הזה עם פלסטיק פוסט-תעשייתי, המגשים שלהם מורכבים כעת מ- 90% פלסטיק ממוחזר.
"עדיין נדרשת עבודה נוספת על מיחזור ושימוש חוזר בפלסטיק כדי להפוך את זה לאופציה מעשית עבור לקוחות, לא משנה היכן הם נמצאים", אומר לארס ג'נסן, מנהל המכירות הלאומי של Blackmore Company. "בעוד שחלק מהחברות, כולל המתחרות שלנו, עושות צעדים כאן, כדי למקסם את הנגישות ולמזער עלויות פחמן נוספות בתהליך ההתאוששות, כולם צריכים להיות מעורבים".
לארס מכיר במיחזור ושימוש חוזר בפלסטיק הוא רק חלק מהנתיב לאפס נטו והצעד הבא שלהם ב-Blackmore הוא להתמקד בהפחתת כמות הפלסטיק הכוללת שהוכנסה למערכת. מעוניינים לפתח פתרון מקיף לכך, הם עובדים עם ד"ר קייט סנטוס, מומחית בוטנית ויועצת בענף הגננות. "מה שמרגש אותי בעבודה עם צוות בלקמור הוא ההזדמנות להיות חלק מהתפתחות חשובה עבור החברה שלהם והתעשייה שלנו", מסבירה קייט. "בלקמור בחרה לנקוט בגישה הוליסטית לאתגר הפלסטי על ידי שיפור המעגליות של המערכת ומוצריה. הצעדים שהם עשו לפני למעלה מ-10 שנים מיקמו אותם היטב לאן ללכת הלאה."
במה בלקמור רוצה להתמקד בשלב הבא? חלופה עגולה יותר לסיר הפלסטיק. מחקר שנערך בשנת 2019 מצא שרק 9% מפסולת הפלסטיק שהופקה ממוחזרה. קייט מדגישה כי תשתית המיחזור כיום אינה יכולה להתמודד בצורה מספקת הן בנפח והן במגוון המוצרים שהצרכנים מנסים למחזר, ולכן הרוב עדיין מגיע למזבלות. "ההשפעה הגדולה ביותר שיכולה להיות לנו כתעשייה היא להפחית את כמות הפלסטיק שאנו מכניסים למערכת מלכתחילה", אומרת קייט.
Blackmore מציעה פתרון משולב בשם Air Tray® Technologies שמפחית את כמות הפלסטיק במערכת הייצור הסיטונאי, מגדיל את המעגליות של המוצרים שלהם על ידי השארתם בתוך הזרם הסיטונאי, מביא את הייצור המקומי, ומייעל את יעילות הייצור עבור המגדלים. Air Tray® Technologies משלבת את ההתקדמות האחרונה של Air Tray® של Blackmore עם חידושים כמו Ellepot כדי לספק אלטרנטיבה ניתנת לשתילה לעציץ הפלסטיק. בלקמור מתכננת להציע פתרון אריזה קמעונאי חינם המפחית את כמות הפלסטיק המגיע לקמעונאות ב-95%. חפשו את אבות הטיפוס הראשונים ב-Cultivate הקיץ.
מתלים Air Tray® מרימים צמחים כדי להגביר את זרימת האוויר לשורשים, למזער את הסיכון להעברת מחלות ולשפר את יעילות ההובלה.
Air Tray® של חברת Blackmore עם עץ תאשור מושרש ב-Ellepot 100 מ"מ. השורשים המסועפים היטב הם תוצאה של גיזום שורש האוויר שהושג באמצעות עיצוב המגש המוגן בפטנט.
בר-קיימא לסביבה
"אנחנו מזמינים את התעשייה לבוא ולראות על מה אנחנו עובדים. האסטרטגיה שלנו לצמצום פסולת פלסטיק היא יותר מאשר אסטרטגיה בת קיימא מבחינה סביבתית, אך גם בת קיימא כלכלית. על ידי הפחתת הפסולת, אתה יכול גם להפחית עלויות", אומר לארס, "שאל אותנו איך."
האם בלקמור רואה פלסטיק נשאר בזרם הסיטונאי לנצח? לא בהכרח. יש כמה פיתוחים שהם צופים בביופולימרים שיכולים להיות החומר של העתיד. אבל לפני שהם עושים את הקפיצה הזו, זה יעסוק בהבנת מחזור החיים המלא של החומר והתשתית הזמינה לתמיכה בעיבודו. לעת עתה, בלקמור ימשיך לעשות את מה שהם עושים הכי טוב. "התמקד בפיתוח פתרונות חכמים, פשוטים וברי קיימא עבור הלקוחות שלנו והתעשייה."
למידע נוסף:
חברת בלקמור
info@blackmoreco.com
www.blackmoreco.com