מגדלי חממות עומדים בפני מספר רב של החלטות בבואם לבחור את הכיסויים הנכונים למתקנים שלהם. כדי לסייע בתהליך זה, המכון לחדשנות משאבים ריכז תובנות ממומחים ומפעילי חממה כדי לזהות ארבעה גורמים מרכזיים שעל המגדלים לקחת בחשבון: עלות חומר ואריכות ימים, העברת אור, וילונות הצללה והאפלה ובידוד.
עלות החומר ואריכות ימים הם שיקולים קריטיים, שכן חיפויי חממה מגיעים במגוון חומרים, מזכוכית ופוליקרבונט ועד אקריליק. בעוד חומרים עמידים יותר עשויים לעלות בעלות גבוהה יותר, מגדלים עשויים לבחור בחומרים המציעים רמה גבוהה יותר של העברת אור עבור מגדלי צמחי פרי.
העברת אור היא גם גורם חיוני שיש לקחת בחשבון, במיוחד עבור מגדלים שצריכים לאזן בין עמידות ואריכות ימים לבין הצורך בשפע של אור טבעי. בעוד שכיסויי אקריליק מציעים רמה גבוהה של העברת אור, חומרים מפוליקרבונט יכולים להציע רמות נמוכות יותר. כיסויי שכבות יכולים לשפר את שיעורי הבידוד אך עשויים לעלות בעלות העברת האור.
וילונות הצללה והאפלה שימושיים למיצוי האור הטבעי תוך שמירה על תנאי גידול אידיאליים לגידולים ספציפיים. וילונות מפיצי אור יכולים לשפר את חדירת האור לחופה התחתונה ולהפחית את עומסי החום הכוללים, וכתוצאה מכך לשיפור היעילות התפעולית והביצועים.
בידוד הוא גורם מכריע נוסף, מכיוון שהוא יכול להשפיע באופן משמעותי על היעילות האנרגטית של החממה. מדדי U-ערך ו-R-factor משמשים לדירוג בידוד, כאשר גורמי R גבוהים יותר מעידים על התנגדות תרמית מעולה.
לסיכום, מגדלי חממות חייבים לשקול היטב את האפשרויות שלהם בבואם לבחור את חומרי הכיסוי הנכונים למתקנים שלהם. על ידי התחשבות בעלות החומר ואריכות ימים, העברת אור, וילונות הצללה והאפלה ובידוד, המגדלים יכולים לקבל החלטות מושכלות המייעלות יעילות ורווחיות.