ההכרזה על חממת החלל המסחרית הראשונה מקרבת את נאס"א צעד אחד יותר לבניית בתי גידול ארוכי טווח על הירח ומחוצה לו.
חממה מסחרית חדשנית תושק לתוך שטח באביב הבא במה שמתבשר כצעד מכריע עבורו נאס"אתוכנית ארטמיס ובסופו של דבר מושבת הירח. תוכנית ארטמיס נתפסת באופן נרחב כצעד הראשון הדרוש כדי לעזור לבני אדם להפוך לרב כוכבי לכת.
תוכנית ארטמיס, פרויקט הירח החדש של נאס"א, מוכנה לפתוח עידן חדש של חקר החלל. משימת ארטמיס I של נאס"א מתוכננת כעת לשגר ב-29 באוגוסט. שיגור ראשון זה הוא ניסוי ללא צוות להערכת בטיחות הרקטה וחללית אוריון, שבסופו של דבר תעביר אסטרונאוטים אל פני הירח. הרקטה תשלח את אוריון למסלול סביב הירח שם הוא יישאר שישה ימים לפני שיחזור לכדור הארץ, בתקווה ללא פגע. בהנחה שהכל ילך כשורה, נאס"א מתכננת להשיק סדרה של משימות ירח עם צוות שיסתיימו ביצירת בסיס ירח ארוך טווח, שמדענים מציגים אותו כצעד הכרחי לפני ביצוע דומה. ניתן לבנות בית גידול אנושי על מאדים. אבל לפני שארטמיס יוכל להקים אסטרונאוטים על פני הירח למשך זמן משמעותי כלשהו, הם יצטרכו להבטיח אמצעים להפקת מזון שם, שכן הובלה מספקת תהפוך במהרה ליקרה בלתי נסבלת.
בצעד משמעותי לקראת פתרון בעיה זו, תאגיד Redwire הודיעה השבוע כי היא מפתחת את החממה המסחרית הראשונה המיועדת לגדל יבולים מזרעים לבגרות בסביבות שאינן כדור הארץ. בעוד שלאסטרונאוטים על סיפון תחנת החלל יש גן חלל קטן, הידוע בשם Veggie, הוא יכול לגדל רק שישה צמחים בכל פעם והוא נועד לעזור למדענים להבין טוב יותר אם צמחים יכולים לגדול במסלול במקום להוות מקור מזון מרכזי עבור תושבי ה-ISS. לעומת זאת, חממת Redwire מתמקדת במימוש היכולת האנושית לייצר יבולים מחוץ לכדור הארץ להאכיל אסטרונאוטים במשימות חלל עמוקות. דייב ריד, מנהל תפעול אתר ההשקה של Redwire Florida ומנהל פרויקט החממה, מציין כי "גידול יבולים מלאים בחלל יהיה קריטי למשימות חקר חלל עתידיות שכן צמחים מספקים מזון, חמצן ומים. הגדלת התפוקה של מחקר ייצור יבול בחלל, באמצעות יכולות מפותחות מסחרית, תהיה חשובה כדי לספק תובנות קריטיות למשימות ארטמיס של נאס"א ומעבר לכך."ל-Redwire מערכת יחסים ארוכת שנים עם נאס"א, וניהל מחקר בבית הגידול המתקדם של הצמחים ב-ISS מאז 2018. פרויקט החממה ממומן על ידי מענק מהמרכז לקידום המדע בחלל, מנהל המעבדה הלאומית של ISS US.
מקור: https://screenrant.com/