"כשאנשים מחוץ לתחום תפוחי האדמה שואלים אותי מה אני עושה לעבודה, אני מרבה להגיב לשאול אותם מהו התפוח המועדף עליהם", מסביר ג'ף. ״תשעה מתוך עשרה אנשים שמו מיד לזן ספציפי. לרוב יכולים גם להסביר מדוע הם מוצאים שזה הכי טוב ולאיזה מתכונים הם משתמשים. אם אני שואל את אותה השאלה לגבי תפוח האדמה האהוב עליהם, לעומת זאת, הם נראים לעתים קרובות מופתעים או מגיבים עם "איידהו". תפוחי אדמה מגדלים באיידהו, אבל זו מדינה ולא זן! תגובה מסוג זה מראה בבירור כמה אנחנו עדיין יכולים להשיג עם העסק שלנו. המטרה שלי לעתיד היא להבטיח שתשעה מתוך עשרה אנשים יוכלו לדבר בקלות על זן תפוחי האדמה האהוב עליהם. '
שם הוא יישם במהירות את גישת המסחר והממוקדת שלו בשרשרת למכירות, תפעול, ניהול מוצרים ופיתוח עסקי. "באותו רגע לא היה לי מושג לגבי רבייה, פיתוח זנים וייצור זרעים", מסביר ג'ף. "מבחינתי, מגדלים ואריזים היו החוליה הראשונה בשרשרת הערך. מאז שעבדתי ב- HZPC, נקודת המבט שלי השתנתה לחלוטין; עכשיו אני מבין כמה עבודה נעשית לפני שתפוחי אדמה זרע הולכים אי פעם לקרקע כדי לייצר תפוחי אדמה. עם הידע החדש שנרכש, אני רואה מגוון שלם של הזדמנויות לנצל בצורה יעילה יותר את צרכי השוק והמגמות. '
תפוחי אדמה בארצות הברית ובקנדה הם מצרך. בעת בחירת זנים, צבע העור נוטה להיות השיקול העיקרי. כמנכ"ל חדש של HZPC Americas Corp, ג'ף סקרמלין רואה הזדמנויות להגדיל את נתח השוק על ידי הדגשת המאפיינים המבדילים כגון סוגי בישול, טעמים ומרקמים. מאמצים אלה אמורים לסייע בפירוק סחורה של תפוחי אדמה, יצירת ביקוש והעלאת ערך באמצעות הרשת בצפון אמריקה.
מגמות אוכל חדשות
במהלך השנים האחרונות, ג'ף התאהב בפיתוח עסקי ונתן במידה רבה את הטון לפרויקט SBDA Foodservice. הוא ניהל דיאלוגים מחקריים וחקירתיים עם תחום שירותי המזון, מספקים ועד בעלי מסעדות ושפים. 'זה נתן תובנות בנושאים שלהם, למשל בנוגע לעקביות, אך זיהינו גם את ההזדמנויות השונות בקרב עסקים בתחום זה.
ביחס לצרכנים, הם יכולים להשתמש בתפוחי אדמה כדי לחולל באמת אם הם מתמקדים בזנים מתאימים ובזיווג מזון מרענן. רק כ -70% ממגמות המזון הצרכני מתחילות בתחום שירותי המזון. כאשר התפריטים הטעימים שלהם מפתים את הציבור, מגזר הקמעונאות בדרך כלל עוקב אחריהם עם מוצרי תפוחי אדמה להכנת הבית.
המאמצים בנושא פרויקט Foodservice יזמו כמה התפתחויות מעניינות. בשנה שעברה, למשל, רשת מסעדות גדולה בשירות מהיר בצפון אמריקה החליטה להבדיל על ידי הצגת צ'יפס עם צהוב בשר וזה ממש משהו בשוק צ'יפס שנשלט על ידי זני רוסט לבן. "אפקט מבטיח נוסף של פרויקט Foodservice הוא שיתוף הפעולה עם אוניברסיטאות ציבוריות ופרטיות גדולות בנוגע לתוכניות המזון שלהם", מסביר ג'ף.
"על ידי שימוש בתפוחי אדמה כמרכיב העיקרי והתקרבות לטעם, אפשרויות שילוב וערך תזונתי, אנו יכולים להשפיע על רעיונות לגבי תפוחי אדמה והרגלי האכילה של הדורות הצעירים. בגלל ההשפעה של נגיף העטרה, פרויקטים אלה עוכבו למרבה הצער, אך בהחלט נפתח את המסלולים השונים השנה. '
תשוקה לתפוח האדמה
בינתיים, ג'ף החל את עונתו הראשונה כמנכ"ל HZPC Americas Corp בספטמבר 2019; הוא ירש את פרד קופס שפרש. "אני מרגיש כבוד לייצג את בעלי העניין ב- HZPC בשוק זה. התפקיד החדש שלי מושלם עבורי כי אני בונה מטבעי ובצפון אמריקה אנחנו בהחלט מוכנים לצמוח ', מוסיף ג'ף.
'קודמי בנו כאן בסיס חזק; אנו עובדים לצד מגדלים גדולים ויש לנו לקוחות שמזהים את הערך המוסף שלנו. מאז שהתחלתי, עדכנתי את הצוות שלי באנשים שיש להם תשוקה אמיתית לתפוח האדמה. על מנת להכפיל את נתח השוק שלנו בחמש שנים, וזו מטרתנו, אנו זקוקים למומחיות, רעיונות והתלהבות מקיפים על מנת להפיק את כל מה שאנחנו יכולים מתיק המגוון המדהים שלנו. '
השאיפות של HZPC Americas Corp הן מרחיקות לכת. איך ג'ף יתמודד עם צוות מצומצם יחסית של שמונה עובדים ביבשת הענקית של צפון אמריקה? "בדיוק בגלל זה העצמה בצוות שלנו הייתה הצעד הראשון החשוב ביותר", אומר המנהל החדש. 'אנו זקוקים לאנשים ולחשיבה הנכונה על מנת להשתמש בבסיסים השונים שנוצרו עבורנו בשנים האחרונות ולתרגם אותם לעסקים. וזה הזמן הגבוה לגישה זו.
בתור HZPC, בצפון אמריקה אנחנו אחת מחברות הגידול הפרטיות הבודדות עם תיק מגוון רחב וייצור תפוחי אדמה זרעים בכל האזורים המשמעותיים. מנהל המוצרים החדש שלנו עובד בשיתוף פעולה הדוק עם מגדלי תפוחי אדמה, מו"פ וגם צוות המכירות שלנו כדי שנוכל להתמקד בזנים המתאימים לאזור עולמי זה, ובתורו, להרחיב עוד יותר. '
משמרת תרבותית
לדברי ג'ף, חקלאים בארצות הברית ובקנדה לא בהכרח מובילים את השדה בכל מה שקשור לגידול זנים חדשים. עם זאת, ברגע שהם אימצו זן חדש, יש מקום עצום לצמיחה. קולומבה, למשל, מצליחה ממש טוב ועשויה להפוך לזן מוביל בשוק הטרי. זנים מצליחים אחרים כוללים את פאבולה, החדשנית, מוצרט, ספרה וויוואלדי. "עם זאת, המירוצים הוותיקים והחופשיים הם השולטים עדיין בשוק צפון אמריקה, כולל רוסט בורבנק ויוקון גולד", מסביר ג'ף.
״אלה המתחרים העיקריים שלנו. זאת בשל העובדה שלקוחות וצרכנים עדיין בוחרים בעיקר את תפוחי האדמה שלהם על פי צבע העור וגודל הפקעת. אך אנו נעשה כל שביכולתנו להביא לשינוי בתחום זה. אנו בונים הלאה על תוצאות מחקרי שוק Foodservice והשותפויות החדשות שלנו, כך שההבחנה לפי הטעם, המרקם וסוג הבישול הופכת נפוצה יותר. שם טמונה הזדמנות ההרחבה הגדולה ביותר שלנו.
לג'ף יש אמון בשינוי התרבותי בנוגע לתפוחי אדמה, למרות שזה עלול לקחת זמן מה. 'עד 73% מהאוכלוסייה מציינים שהם אוכלים תפוחי אדמה לפחות פעם בשבוע. במהלך המגפה של נגיף הכורמון, זה הפך למזון נוחות אמיתי, אולם אנשים רואים בתפוח האדמה בד ריק שעליו להוסיף לו טעם. בצפון אמריקה הם עדיין לא גילו אילו זנים, תחושות טעם ואפשרויות יש להם ביחס לתפוחי אדמה.
הדורות הצעירים וההשפעה הגוברת של תרבויות שונות מציעים הזדמנות נהדרת להשפיע על מגמות התזונה. במהלך העשור הקרוב, עלינו לשים את תפוחי האדמה ואת הזנים שלנו תחת הזרקורים. לכן שיווק ומיתוג קונספט הם חלק חיוני באסטרטגיית הצמיחה שלנו. '
בקצרה תאגיד HZPC אמריקה
השוק בצפון אמריקה מוגש על ידי HZPC ממשרד הביתי בצ'רלוטטאון, קנדה. לצד המשרד פועלת מעבדה לתרבית רקמות וחממה לגידול מיני פקעות. המנהל החדש, ג'ף סקרמלין, מתגורר בצפון קרוליינה ועובד עם צוות של שמונה עובדים מומחים: ארבעה במשרד שרלוטטאון וארבעה ברחבי ארצות הברית. עליהם לנסוע ברחבי היבשת העצומה לבקר לקוחות ולהישאר בקשר עם שותפים אחרים בשרשרת הערך.
לייצור תפוחי אדמה של זרעי תפוחי אדמה, HZPC Americas Corporation עובד עם קבוצה יציבה של עשרים מגדלים חיצוניים, הפזורים בארצות הברית ובקנדה. בשוק הבוגר בצפון אמריקה, ל- HZPC יש חלק קטן יחסית, ומתחרה בעיקר בזנים חופשיים. בראיון זה, ג'ף סקרמלין מסביר כיצד הוא מצפה להביא לצמיחה בשנים הבאות.