SAIA Agrobotics, ספין-אוף טכנולוגי מאוניברסיטת Wageningen ומחקר, תמשיך לפתח את הטכנולוגיה שלה לרובוטיקה חממה עם השקעות מקרנות העברת הטכנולוגיה של Innovation Industries, SHIFT Invest וקרן ION+ המנוהלת על ידי Oost NL.
SAIA Agrobotics מפתחת רובוטים שיכולים להשתלט על פעולות אנושיות בחממות. עבור מגדלים עם חממות, זה נהיה יותר ויותר בעייתי למצוא עובדים. מגמה זו אינה בלתי צפויה לחלוטין, כי העבודה בחממה היא תובענית פיזית ומונוטונית. הביקוש העולמי לאוטומציה בתחום זה הוא אפוא גבוה.
"מגדלים לא יכולים לחכות כשאנחנו מדברים איתם. עם השקעה זו אנו מקווים שנוכל לספק פתרון בהקדם האפשרי", אומר Ruud Barth, מנכ"ל SAIA Agrobotics. "במהלך 20 השנים האחרונות, אוניברסיטת Wageningen ומחקר צברה ניסיון רב בגננות חממה עם רובוטים. אנו רואים שהטכנולוגיה מוכנה כעת לשימוש מסחרי".
ההתמקדות של SAIA היא ברובוט פעולות אנושיות בחממה: "למשל, חיתוך העלים או קציר, שכרגע הכל עבודה ידנית, אבל משהו שיכול להיעשות גם על ידי רובוט. עבור חממה בגודל רגיל, אנחנו כבר מדברים על עשרות מיליוני עלים ופירות שיש לחתוך או לקטוף מדי שנה", מסביר ד"ר בארת. "אנו רואים שרובוטים יכולים כעת להשתלט על העבודה הידנית הזו בהדרגה; הטכנולוגיה השתפרה במהירות בתקופה האחרונה".
בכך, SAIA מסתכלת רחוק יותר מאשר רק יישום רובוטיקה: "אנו מפתחים פתרון מערכת משולב, הכולל גם התאמות למערכת הגידול ואופטימיזציה של יבול".
כבר ב-1999, הומצא בוואגנינגן רובוט קציר למלפפון. בשני העשורים שלאחר מכן, הקבוצה 'Agro Food Robotics' השיגה טכנולוגיות מתקדמות ומוכנות לשוק אשר שולבו לכדי רובוט קציר פלפל מתוק.
אב טיפוס לרובוט לקצירת עלים
לאחרונה, SAIA פיתחה אב טיפוס לרובוט לקצירת עלים עם מרכז החדשנות 'agROBOfood'. הסרת עלים היא אחת המשימות הדובות ביותר, כיום כולן נעשות בעבודת יד והיא נחשבת לעבודה המשעממת מכולן.
בעבר, מייסדי SAIA עבדו על רובוט קציר פלפל מתוק במשך 7 שנים. בשיתוף פעולה הדוק עם מגדלים ועם מומחי טכנולוגיה מכל רחבי אירופה, הושג אב טיפוס שיכול לקצור עד שליש מכלל הפלפלים בחממה מסחרית באופן אוטונומי.
הניסיון מפרויקט 'SWEEPER' מכוון השוק, היווה את הבסיס של SAIA Agrobotics. הטכנולוגיה הגיעה לבשלות ו-SAIA שואפת להביא את הרובוטיקה לחממות לשוק.
השקעה מקרן העברת טכנולוגיה נושאית (TTT)
Innovation Industries ו-SHIFT Invest מממנות שתיהן מקרן Thematic Technology Transfer (TTT), הבנויה סביב שותפות עם ארבע האוניברסיטאות הטכניות ההולנדיות, TNO ו-RVO. הערכה ויישום מחקר מדעי של סטארט-אפים מבטיחים מספין-אוף הם מרכזיים לכך.
"SAIA Agrobotics מתאימה היטב למטרה של קרן העברת הטכנולוגיה הזו, ומביאה לשוק את הטכנולוגיה של אוניברסיטת ווגנינגן", אומר סנדר ורברוגה מ-Innovation Industries. "הטכנולוגיה של SAIA היא הצלבה נהדרת בין טכנולוגיה לבוטניקה השואפת לצעד החדשני הבא במיכון החקלאות".
SHIFT Invest מתלהבת גם מההשפעה הפוטנציאלית של SAIA, כפי שמציין בארט באדה: "לא רק האוטומציה של עבודה ידנית היא מרכזית ב-SAIA, אלא גם יצירת הגברת יעילות משמעותית לייצור חכם ויעיל יותר בכל הנוגע לאנרגיה, CO2 , שימוש במים ובקרקע."
השקעה מ-ION+
קארל היינה, מנהל השקעות מזון ב-Oost NL מסביר מדוע Oost NL משקיעה בחברה: "SAIA יוצרת תשואות חברתיות עם הטכנולוגיה שלה על ידי ייצור מזון בר קיימא ובריא במגזר גננות החממה. הצורך במזון המיוצר ביעילות הוא עצום עם הגידול החזק של אוכלוסיית העולם. עם ION+ והתרומה מהעברת הטכנולוגיה הנושאית, אנו יכולים לתמוך ב-SAIA בשלב זה מהטכנולוגיה לשוק."
הקרן מכוונת להעלות את רמת הטכנולוגיה. בדיוק במטרה זו נוצר ION+ עבור יזמים במחוז גלדרלנד. עם ההשקעה, SAIA יכולה להמשיך ולבחון את התוכנית העסקית הבסיסית עם מגדלים, לממש ולהגן על הטכנולוגיה הבסיסית כדי בסופו של דבר להיות מסוגלת להיכנס לשוק מהר יותר.
למידע נוסף:
SAIA Agrobotics
רואד בארת, מנכ"ל,
+31 317 70 02 05
https://www.saia-agrobotics.com/