בדומה לשעון, מגדלי החממות מחוף לחוף שוב נמצאים במצב ייצור מלא לקראת עונת המכירות האביב ועובדים קשה לעודד צמיחת צמחים עבותה בתקופה זו של השנה. עבור רבים, זה להשאיר את הדוד פועל. זה הדבר הראשון שמשאיר אותם ערים בלילה, אבל גם ניהול המים הוא בראש מעייניכם. השאלות שעולות בראש בתקופה זו של השנה כוללות "באיזו שעה ביום להשקות?" או "כיצד להשאיר את חופה העלווה יבשה בלילות כדי לשמור על לחץ המחלה?" השאלה הגדולה ביותר עשויה להיות, "באיזו תדירות אני משקה את הצמחים שלי בכדי לקבל את החומרים המזינים שהם צריכים, אך הם אינם כה עמוסים עד שהשורשים אינם יכולים לגשת לאוויר?"
שאלות אלו כולן תקפות בכל הנוגע לפיתוח אסטרטגיית ניהול המים הנכונה. אבל אם הם משאירים אותך ער בלילה, הגיע הזמן להתעמק בשיטות העבודה הטובות ביותר - כולל הערכת תערובות. אמנם ישנם גורמים רבים המשפיעים על התפתחות השורש, אך סוגי חומרי הגלם שלך תמהיל תקשורתי יכול להיות בעל השפעה גדולה. השגת התוצאות הטובות ביותר מסתכמת בסופו של דבר בהבנה וניהול נכסים פיזיים באופן פעיל. כפי שד"ר וויל הילי, מנהל טכני בכיר בחברת גננות בול, שיתף לעתים קרובות עם התעשייה, "דגים גדלים במים, שורשים צומחים באוויר".
לכן השאלות שהמגדלים צריכים לשאול הן: "כמה טוב התערובת שלי מחזיקה מים?" וכן, "עד כמה התמהיל שלי סלחני וגמיש?" במיוחד במהלך חודשי הייצור הקצרים, חיוני למצוא את האיזון הנכון בייבוש הקרקע כדי שהשורשים יוכלו לשגשג, ובמקביל לא לאפשר לו להתייבש עד כדי כך שהצמחים לא יכולים לגשת לחומרים מזינים ומים.
מנהלי ההפקה במשתלת בל בספרינגפילד, אוהיו, היו צריכים לשאול את עצמם את השאלות האלה. הם בחנו את התשובה המבוססת על עץ לפני שלוש שנים. עם המעבר הזה, אשלי סמית ', מגדלת ראשית במשתלת בל, הצליחה לחשוב מחדש ולהתאים את ההשקיה, במיוחד בימים קצרים.
עד כמה התערובת שלי מחזיקה מים?
כאשר צוות ההפקה של בל התחיל לעבוד לראשונה עם התמהיל החדש, הם היו צריכים לעבור לתהליך "מבט ולראות". הם כבר לא בודקים את החלק העליון של הסירים לפני שהם מפעילים את הצינור. עכשיו כשהם רואים קרום יבש, הם מעריכים את הצמח כולו. לפני השקיה, הם אוספים את העציצים ובודקים את השורשים לאיתור רווייות ורווים רק אדמה לאחר שהשורשים הגיעו לתחתית הסיר. אם המגדלים לא בוחנים מקרוב את מה שקורה מתחת לפני השטח, יש סיכוי שהוא יכול בקלות לגרום להשקיית יתר או תת השקייה במהלך הייצור של יום קצר.
"כאשר הקרקע נשארת רטובה או יבשה מדי, חשוב להסתכל על התמונה כולה", אומר דניאל נורדן, מנהל מחקר ופיתוח בכיר בפרופיל מוצרי, המייצר HydraFiber, מצע המיוצר מאורן צהוב דרומי מתחדש ובתולי. "המגדלים צריכים להסתכל על התמהיל הנוכחי שלהם באופן הוליסטי, ואז לקבוע אם משהו לא בסדר. יכולות להיות מגוון סיבות: תקלות בציוד, כיולי מכונות, איכות חומרי גלם וכו '. עסקאות מסוימות על חומרי גלם עשויות להיות מפתות, אך לפעמים ישנן פשרות על האיכות ולרוב המשמעות היא שטח אוויר נמוך ".
הצוות של בל ראה במהירות שתערובות ההידרפייבר שלהם מתייבשות מהר יותר על פני השטח תוך שהן מעמידות יותר מים למפעל. לסיבים הדקים והארוכים של המצע יש שטח פנים אדיר, כאשר החלקיקים הייחודיים מספקים מרחב אוויר וכן יכולת אחיזה טובה יותר של מים. בדומה לאופן בו המים מתחממים במקלחת, חלקיקי מים מצטופפים על משטח הסיבים המהונדסים כך שהצמח לא צריך להתאמץ כל כך כדי להגיע אליהם. על ידי שילוב זה בתערובת שלהם, משתלת בל מצאה שהצמחים שלהם יכולים לעבור זמן רב יותר בין השקיה, במיוחד בתנאי גידול קרים וקצרים.
"שורשים זקוקים לאוויר כדי להתפתח", אמר סמית. "אם אתה יכול למצוא את האיזון הנכון בין התייבשות לתדירות המים, זה באמת עוזר להקל על מערכת שורשים נהדרת, המובילה לצמח בריא, מה שמוביל ללקוח מרוצה. מרחב האוויר בתמהיל הנוכחי שלנו עוזר לנו לפתח מערכת שורשים חזקה לפני שאנחנו מפתחים מסת צמחית רבה. "
עד כמה התערובת שלך סולחת?
למרות שמעקב אחר צמחים הוא צעד ראשון מצוין, הוא עדיין משאיר גורמים רבים בקביעת משך הזמן בין השקיה. כמה זמן תלוי כמה ימים הם, מהן טמפרטורות הלילה וכמה מים ניתנים מלכתחילה. תערובת גמישה וסלחנית יכולה לחסל חלק מהתסכול הנלווה למשתנים אלה.
עבור משתלת בל, התערובות הנוכחיות שלהן מאפשרות לצוות ההפקה זמן לבחון באופן חזותי את הצמחים לפני שהם צוללים ללוח השקיה מסודר. זה מאפשר להם להתמודד טוב יותר עם משתנים אלה במהלך ייצור לטווח קצר.
"למדתי שהתערובות הנוכחיות שלנו אינן צריכות להשקות מיד, ואני לא בלחץ להשקות כל הזמן." אמר סמית. "אנו יודעים לתת לאדמה להתייבש אך לא להשפיע לרעה על צמיחת הצמח. במהלך ימים ארוכים יותר, תערובות סיבי העץ שלנו מתנהגות מאוד כמו תערובת כבול/פרליט מסורתית. עם זאת, בתקופות ייצור קצרות אלה אנו יכולים לפעמים לעבור עד 10 ימים בין השקיה. "
עם השקיה פחות תכופה, טבעי להניח שצריך להתאים היבטים אחרים של הייצור גם למימוש צמיחת צמחים טובה, כולל הפריה. עם זאת, סמית אומר כי תמהיל גמיש וסלחני עזר גם בהקשר זה.
"בהתאם ליבול, אנו משתמשים בדרך כלל בין 100 ל -400 עמודים לדקה מסיס במים", אומר סמית. "גם בתנאי גידול של יום קצר כאשר אנו משקים פחות, אנו שומרים על הכל. למעשה, התחושה שלי היא שלא דוחפים את הדשנים שלנו כל כך הרבה, אז אולי הם אפילו עובדים קשה יותר בשבילנו ”.
בסופו של יום, ניהול המים הולך להיות ייחודי לכל פעולה צומחת. אך על ידי כך שתשאל את עצמך את השאלות הללו, יתכן שתמצא שהתשובה לניהול מים פחות קשורה ללוח ההשקיה ויותר לתמהיל שלך.