תעשיית הגננות סיפקה הצבעת 'לא' מוחצת (כאשר רק 39% מהמגדלים הצביעו בעד שמירה על היטל ה-AHDB הסטטוטורי) בהצבעה הרשמית שנסגרה בשבוע שעבר. תוצאה זו אינה מפתיעה את העותרים של AHDB ומאשרת ללא ספק את ממצאי הקלפי שלהם בקיץ האחרון: המגדלים אינם רוצים שההיטל הסטטוטורי בגננות יימשך.
עם זאת, מגדלים הביעו דאגה לגבי מה שנראה כניסיונות של הרגע האחרון לשנות את אופן ביטוי ההצבעה. מגדל הפרחים ספאלדינג, סיימון רדן, אומר: "כפי שה-AHDB יודע היטב, החוק ברור למדי ודורש שהקלפי יהיה מבוסס על 'עסק אחד, קול אחד'. כמעט שני שלישים (61%) ממשלמי ההיטל הזכאים הצביעו באופן נחרץ נגד ההיטל הסטטוטורי.
"עם זאת, נראה כעת שמר ספיר מנסה באופן בוטה לשנות את כללי הקלפי כדי שיתאימו לפרשנות שלו על בסיס ההיטל הכולל ששולם. ברור שזהו ניסיון נואש ומביש להשפיע על שרים תוך רמיסת דעותיהם של שני שלישים ממשלמי ההיטלים שהצביעו בעד להיפטר מההיטל הסטטוטורי הזה. זה מחוץ לכללי ההצבעה ואסור לתת לו לגבור".
"להתבסס על גובה ההיטל ששולם, במקום עסק אחד, קול אחד, הוא ניסיון אחרון להציל את AHDB גננות. זה לא דמוקרטי וניתן להשוות את זה לסגירת השערים על נוסעי המחלקה השלישית בטיטניק - לתת להם לטבוע בניסיון להציל את נוסעי המחלקה הראשונה שמשלמים יותר".
קול אחד
מגדל הירקות פיטר ת'ורולד הוסיף: "בניגוד לתמונה שמר ספיר מנסה לצייר, זו לא פרשנות מורכבת - רק תקיפה על הנחת היסוד הדמוקרטית של אדם אחד, קול אחד".
העותרים אומרים כי ניסיונות אלה להטות את תוצאת הצבעת הגננות משפיעים גם על ההצבעה הנוכחית על המשך ההיטל הסטטוטורי על תפוחי אדמה.
מגדל הירקות ותפוחי האדמה, ג'ון ברטלי, מציין שאם הלך המחשבה של ספיר יובא למסקנה ההגיונית, הרי שלשלושה רבעים ממשלם היטל תפוחי האדמה (כ-1,500 מגדלים) יישאל ערך קולותיהם על ידי AHDB, שיטענו כי שלהם. התשלומים נמוכים מדי. "זה מזעזע", הוא אומר. "איזה ערך יש בכל אחד מהקלפיות של העתיד שהוא ימשיך להבטיח לכולנו אם הם ימשיכו לנסות להזיז את עמודי השער?"
עניין של חברים
עוד אומרים העותרים כי NFU צריכה כעת לייצג באופן ברור את האינטרסים של חבריה ולבקר את הפעולות הללו של ה-AHDB. עם הערכה של 75% מהמצביעים הם חברי NFU (בהתבסס על נתונים שנאספו בשנת 2020), ה-NFU צריך לתמוך בבירור בבסיס עסק אחד, קול אחד של פתקי ההצבעה הנוכחיים של AHDB.
סיימון רדן מסכם: "הגירוי לפעולה הקולקטיבית שלנו היה התגובה המחרידה של 0.5% לסקירה של דפרה עצמה, שמאז שימשה את השרים, דפרה ו-AHDB כדי להצדיק את השארת AHDB במתכונתה הנוכחית. מגדלים קשים שהרוויחו מעט מהערך הירוד של AHDB לאורך השנים לא יסבלו יותר את המצב הזה. הם דיברו בבירור והצביעו בעד הפסקת ההיטל הסטטוטורי".
למידע נוסף או בקשות לראיון, אנא צרו קשר עם:
ahdbpetition@gmail.com
ג'ון ברטלי, 01775 840322
סיימון רדן, 01775 722670
פיטר ת'ורולד, 01775 840360