"אנו זקוקים לצעדת נס", אומר דון דייוויס, מגדל השקדים של מחוז קרן, ומביע את דאגתם של חקלאים רבים כאשר קליפורניה צונחת עמוק יותר לבצורת. מפקח הבצורת האמריקני אמר כי בשבוע שעבר 85% מהמדינה חווים בצורת בינונית עד יוצאת דופן, ובאותו יום הודיעה לשכת ההשבה האמריקאית על הקצאות ראשוניות נמוכות ללקוחות פרויקט העמק המרכזי שלה.
מהלשכה נמסר כי הקצתה אספקה של 5% לקבלני השירותים החקלאיים שלה בצפון ובדרום הדלתא. דייויס קונה מים באמצעות חוזה Class 1 עם חטיבת ה- CVP Friant ויקבל אספקה של 20%.
"ההקצאה הזו אומרת שהם יתנו לי כ -20% מהשימוש הרגיל שלי, כך ש -80% האחרים יצטרכו להגיע מבארות", אמר.
במחוז המים ווסטלנדס, שקיבל מיקום של 5%, אמר המנכ"ל טום ברמינגהם בהצהרה כי ההודעה אינה מפתיעה, לאור התנאים וההוראות ההידרולוגיות הנוכחיות המגבילות את פעולות ה- CVP. "בכל זאת זה הרסני עבור חקלאים וקהילות ברחבי האזור המסתמכים על מים מה- CVP ועבודות שנוצרו על ידי חקלאות השקיה", אמר בירמינגהם.
איזון
ריאן פרגוסון, החווה תערובת של יבולים באזור הורון שבמחוז ווסטלנדס, אמר כי הקצאת 5% "הולכת להקשות על ניהול תקציבי המים השנה." לדבריו, הוא לא יטמין קרקע בה חסר לו חוזה לגידולים, כמו כותנה פימה.
האילוצים והעלויות הנוספים הקשורים לאיזון אספקת מי תהום במסגרת החוק לניהול מי תהום בר קיימא, או SGMA, עשויים להביא לקיצוצים נוספים בשתילת הגידולים השנתיים, אמר פרגוסון.
"הידרולוגיה, כולל משקעים ואבזי שלג, ירדו, תנאי המאגר גרועים, הפעילות בדלתא עדיין מוגבלת, כך שכל הגורמים האומללים נמצאים שם", אמר מייקל. "הייתה לנו תוכנית מקומית לבצע נפילת אדמה ולהעביר מים לחוות שכנות שאין בהן מים."
בהתחשב באספקת המים הקצרה והיישום של SGMA, הוא אמר כי חקלאים ומחוזות "מנסים להשתמש בכלים שונים ולבחון כל אפשרות", כמו למשל לבנות את מאגר קניון דל פורטו, פרויקטים של טעינת מי תהום ועוד.