זהו השיא של עשר שנים של תוכניות ו-15 מיליון דולר בהשקעות, כאשר מעבדת בקרת האיכות העולמית החדשה של זרעי ירקות של Syngenta יצאה החודש לראשונה בנמפה, איידהו. המעבדה היא הרחבה של מאיץ המרת תכונות בשווי 30 מיליון דולר שנפתח באתר בשנת 2019. מעבדת האיכות החדשה עורכת בדיקות בריאות זרעים ואיכות לזרעי ירקות שיישלחו לכל רחבי הגלובוס.
"בדיקת בריאות זרעים היא שירות ודרישה שעלינו להבטיח שהזרעים שאנו מספקים ללקוחותינו, החקלאים, בטוחים, נקיים ומאובטחים", הסביר מתיו ג'ונסטון, ראש תחום זרעי ירקות ופרחי סינג'נטה העולמי. במהלך אירוע VIP במתקן. "זרעים הם אורגניזם חי, אז יש לנו כל מיני הגבלות ברחבי העולם שבהן מדינות או אזורים עשויים לנסות להגן על האינטרסים החקלאיים שלהם והם לא רוצים מינים פולשים. הם גם לא רוצים שיגיעו פתוגנים פולשניים שיכולים להיות מועברים על ידי זרעים. זה מרכיב קריטי בתעשיית זרעי הירקות בפרט".
סינג'נטה אומרת כי מתקן בקרת האיכות בשטח של 37,000 רגל מרובע כולל אזורי גידול סביבה מצוינים ומתקדמים ובדיקות דיוק שישפרו את בריאות הזרעים בתעשיית הירקות העולמית ועבור לקוחות זרעי ירקות. בתורו, העבודה במעבדת בקרת האיכות בנמפה תתמוך בצמצום ציר הזמן מייצור זרעים לשדות מגדלים.
"היכולת שלנו להעביר זרעים היא בעלת חשיבות קריטית בממשל", אמרה סטייסי וודרוף, ראש עולמי של ייצור זרעי ירקות, Syngenta Seeds. לדבריו, הזרעים שעוברים דרך מתקן נמפה יעשו את דרכם למגדלי הירקות ברחבי העולם, "והם צריכים לדעת שכאשר הם מקבלים משהו מסינג'נטה שהוא הולך לנבט לאיכות הנכונה, הוא יגדל, אבל גם זה נקי מנקודת מבט של מחלה. זה מה שהמתקן הזה עושה".
לורל קרטר היא המנהלת העולמית של תאימות פיטוסניטריות ותנועות זרעים בחטיבת זרעי הירקות והפרחים של Syngenta. עוד הסבירה את חשיבות המעבדה.
"בריאות הזרעים היא קריטית עבורנו, ובתעשיית זרעי הירקות בפרט יש הרבה מחלות, וירוסים, חיידקים ופטריות שיכולים להיות קשורים לזרע ולעשות מטיילים עם זרעים", אמרה. "אחד המרכיבים המרכזיים של המעבדה כאן הוא להבטיח שאותם וירוסים, חיידקים ופטריות אינם נמצאים על הזרע שלנו והם הולכים וגורמים לבעיות מגדלים במורד הזרם. לכן, זו דאגה עצומה עבורנו מנקודת מבט איכותית".
היא אמרה שהעובדה שזרעי Syngenta מועברים ברחבי העולם פירושה שהם צריכים לקחת עוד יותר בחשבון.
"אנחנו מאוד מודעים לנוכחות מחלות ולהתרחשויות מחלות במדינות ברחבי העולם. לכל מדינה יש ארגון משלה להגנת הצומח", אמרה. "התפקיד שלהם הוא להגן על החקלאות בארצם. לכן, חשוב מאוד לוודא שאם זרע עובר מארצות הברית לאוסטרליה למשל, אנחנו לא מביאים איתו פתוגנים שאולי לא נמצאים כבר באוסטרליה. יש הרבה פיטו-סניטריים שנאכפים בקפדנות כדי להבטיח שפתוגנים לא נעים עם הזרע לאזורים שבהם הם עשויים שלא להתרחש."
סינג'נטה אומר כי עם קיץ חם וחורף קפוא, איידהו היא מיקום אופטימלי לייצור זרעים ומחקר. מחלקת החקלאות של המדינה זוכה להערכה רבה ברחבי העולם בשל הסטנדרטים והתוכניות הפיטואניטריות שלו לגבי ייצור זרעים.
Syngenta פותחת מעבדה גלובלית לבקרת איכות זרעי ירקות של 15 מיליון דולר