חסה של קרחונים, חסה של עלון אלון, רומיין וכל שאר החסה שאנו אוכלים בימינו, יורדים מצמחי בר שהשתנו לפני 6000 שנה בקווקז כדי שאפשר יהיה לקצור שמן צמחי מהזרעים. לאחר שהיוונים העתיקים והרומאים גידלו עוד יותר את הצמחים כדי להשתמש בהם כירקות עלים, גם החסה הגיעה לצלחות שלנו לאורך זמן. ההיסטוריה המיוחדת של החסה תוארה בפירוט הודות לניתוח ה- DNA של 445 סוגי חסה, שנערך על ידי Wageningen University & Research ו- BGI הסיני. המחקר שלהם יתפרסם היום בכתב העת הסמכותי Nature Genetics ופותח פתח לגידול מהיר ויעיל יותר של גידולי מזון עמידים יותר.
נסה לדמיין אוסף של 2500 סוגים שונים של חסה: כ- 1500 זנים שגדלו אי פעם על ידי חקלאים אי שם בעולם וכ -1000 אוכלוסיות של צמחי חסה פראית מצידי הכבישים ושמורות הטבע. לאחר מכן נסה לדמיין את ה- DNA נאסף מכל סוגי החסה ומשמש לקביעת איך נוצרה החסה בצלחת שלנו. צמחי הבר הראשונים שונו לגידול לפני 6000 שנה בקווקז. החסות הראשונות הללו התאימו רק לקטיף זרעים להפקת שמן, והיוונים הקדמונים והרומאים גידלו עוד את הצמחים הללו (באותו זמן, עדיין היו להם קוצים על העלים) לשמש ירקות עלים. והסיפור שסיפר הדנ"א ממשיך עד לאמריקאים שהיו זקוקים למאפיינים מזני בר כדי לשנות חסה חמאה רכה וחלקה לחסה קפואת ומרופדת.
סוגים שונים של חסה ברחבי העולם
הגירה איטית באירופה
המרכז למשאבים גנטיים, הולנד (CGN), שהוא בנק הגנים ההולנדי וחלק מאוניברסיטת ווגנינגן ומחקר (WUR), מנהל אוסף זה של 2500 סוגי חסה. זהו אוסף החסה הגדול, השלם והמתועד ביותר בעולם.
בשיתוף פעולה עם ה- BGI הסיני, סדר ה- DNA נקבע לכל 2500 הסוגים, כולל ניתוח של וריאנטים גנטיים וההבדלים והדמיון בין גרסאות אלה. התוצאות מ- 445 סוגי החסה הראשונים הובילו לפרסום ב- Nature Genetics אודות מוצאו והיסטוריית הרבייה של היבול.
נראה כי זמין מידע רב. כפי שמתברר, הזנים המודרניים של חסה מעובדת דומים בעיקר לקודם הפראי Lactuca serriola מהקווקז והחסה התרבותית הראשונה בוודאי גדלה לזרע ושימשה לשמן. ניתן לשחזר גם את ההגירה האיטית של החסה ברחבי אירופה דרך האימפריה הרומית, כמו גם את המעבר מגידול זרעים לגידול עלים.
חסה של אייסברג מול חסה חמאה "עתיקה"
המחקר הצליח גם לקבוע את הנקודה שבה חסה הקרחון העדכנית יותר שלה חזרה מחסה "עתיקה" של החמאה בחומר הגנטי של לקטוקה וירוזה הפראית, עובדה שנחשדה זה מכבר על סמך הנתונים הגנאלוגיים של זני חסה אלה.
ניתוח הקשר בין מידע ה- DNA לתכונות החסה המעובדת מראה כי התקיימה בחירה קפדנית לתכונות רצויות לייצור ולצריכה, "תכונות הביות" כמו היעדר קוצים וקוצים, מה שגרם לצמצום מגוון במגוון אזורי ה- DNA בהם נמצאים הגנים לתכונות אלה. נראה גם שקביעת מיקומם של מספר גנים ב- DNA מתאפשרת על ידי ניתוח הקשר בין וריאציה לדנ"א ותכונות באמצעות מה שנקרא מחקרי הגנום רחב האגודה (GWAS).
המפתח לעושר של חומר גנטי לגידול
לדברי רוב ואן טרורן ותיאו ואן הינטום, שני מחבריו של הפרסום בוואגינגן, המחקר מדגים יפה עד כמה ניתן לאסוף מידע ממידע DNA באוסף בנקים. הוא גם מראה עד כמה חשיבות השמירה וההגנה על המגוון הביולוגי והמקורות הגנטיים לאספקת מזון בת קיימא בעת שינויי אקלים ואוכלוסייה עולמית צומחת.
"קביעת סדר ה- DNA של החומר, באוספים שלנו ואחרים, מאפשרת למדע להתחקות אחר התכונות הנסתרות עד כה, באלפי זנים ואוכלוסיות בר של חסה וגידולים אחרים. בכך השגנו את המפתח לחזה אוצר עצום. לדוגמה, דמיינו שמחקרים מצביעים על כך שגנים מסוימים חשובים להתנגדות לבצורת או למחלה מסוימת. אז תוכל לחפש בנתוני ה- DNA משאבים גנטיים שיש להם גנים שנראים דומים מאוד, ובאמצעות משאבים אלה תוכל לגדל צמחים הרבה יותר מהר ויעיל ממה שהיה אפשרי בעבר. זה לא פחות ממהפכני ".
למידע נוסף:
אוניברסיטת ווגינגן ומחקר
www.wur.nl